Production
En 2002, la France recense un cheptel ovin de plus de 9 millions de têtes. Après une croissance du cheptel national jusqu'à la fin des années 71, les effectifs connaissent une diminution importante, depuis plus de 20 ans. Cette diminution a principalement concerné les petits cheptels, tandis que les cheptels plus importants se sont développés.
Deux grandes productions
Le cheptel ovin français est orienté autour de deux productions :
> la production de lait qui concerne 1 300 000 brebis, est principalement située dans trois bassins de production : la Rayon de Roquefort (Aveyron, Lozère, Tarn), les Pyrénées-Atlantiques et la Corse.
Cette production laitière en augmentation se valorise par des produits fromagés à forte valeur ajoutée comme le Roquefort ou l'Ossau Iraty.
On assiste également à un développement de productions de fromages fermiers dans d'autres bassins de production, comme Rhône-Alpes par exemple.
> la production de viande qui concerne 5 140 000 brebis destinées à produire uniquement des agneaux de boucherie. Elle est présente dans l'ensemble du territoire.
Les grandes régions françaises
En 2002, la région Midi-Pyrénées a le plus important cheptel. Elle est suivie par les régions Provence-Alpes-Côte d'Azur, Poitou-Charentes et Aquitaine. Ces quatre régions représentent à elles seules plus de la moitié du cheptel français. Même si ces régions sont dominantes, l'élevage ovin est présent partout en France. La France, en 2002, recense plus de 95500 exploitations ovines. Cette activité emploie plus de 46000 éléveurs.
(Source : Ofival)
Provenance des viandes ovines consommées en France
Afin de répondre à la demande intérieure en viande ovine, le France est contrainte d'importer : 51% des approvisionnements sont d'origine étrangère.
Les pays de l'Union européenne sont encore majoritaires dans les importations françaises (près de 70% des importations en 2002). En 2002, nos principaux fournisseurs sont : le Raoyaume-Uni (32% des imporatations), la Nouvelle-Zélande (29% des importations), l'Irlande, l'Espagne et l'Australie.
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